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Les opérateurs mobiles s'apprêtent à s'affronter sur un nouveau créneau : celui des livres numériques, qui leur permettront opportunément de doper les usages de la 3G.

Lundi dernier (30 juin - je sais... je n'ai pas eu le temps de bloguer depuis), j'ai eu la chance de découvrir la Collection été '08 d'Orange (lancée en même temps que la Fashion week ;).

Et j'ai pu avoir entre les mains le livre numérique d'Orange, de la gamme Illiad du constructeur iRex (filiale de Philips). Ergonomie simple, navigation assez simple à l'aide d'un style (pas - encore ? - de navigation tactile), et l'eBook est très léger. Read&Go est donc un livre numérique qui permet d'accéder à un kiosque de journaux accessibles en téléchargement par WiFi ou 3G. Lancé en version test (version définitive attendue pour l a fin d'année) après la sortie de l'édition électronique des Echos , Orange teste donc à son tour un terminal équivalent au Iliad d'iRex, également proposé par les Echos. Au détail près que l'opérateur lui a ajouté une clé USB 3G. Autre plus, il va y proposer plusieurs formules d'abonnements à des journaux partenaires (Les Echos, Le Monde, Le Parisien, L'Equipe, Télérama notamment). La question : quel sera le modèle économique? Quelles seront les formules d'abonnement ? Quid pour les abonnés à la version papier de certains de ces quotidiens ?... Egalement, différents livres et BD numériques seront disponibles auprès des partenaires d'Orange dont Feedbooks, Médiatoon (Dargaud, Dupuis, Lombard et Kana) et les éditions Mango.

Preuve que la bataille est engagée Simple hasard sans doute ;), la semaine dernière, SFR a annoncé à son tour son eBook, un terminal similaire, e-Book SFR. Il va être testé durant trois mois par cent mobinautes. Là, le terminal, GeR2, est conçu par la société française Ganaxa. Sept titres de presse y seront référencés sur le livre numérique (Les Echos, Le Monde, L'Equipe, Le Parisien, Le Figaro et L'AFP) ainsi que sept acteurs du monde de l'édition (Dunod, Flammarion, Hachette, M21 éditions, Plon, Ramsay, Solar). Cette expérimentation qui durera trois mois permettra de tester les usages de ce terminal auprès de 100 mobinautes. A notre aussi, contrairement à Orange, SFR a adopté un système de sécurité drastique : ses contenus sont protégés par un système de DRM. "Chaque appareil dispose d'un numéro de série unique, les lecteurs sont ainsi identifiés et les fichiers contenant les ouvrages sont cryptés de façon à ce que seuls les lecteurs identifiés puissent les télécharger », précise SFR dans son communiqué de presse.

En tous cas, il est clair que cette formule du kiosque numérique est vouée à faire florès. Comme le montre d'ailleurs l'offre LeKiosque.fr, ainsi que l'offre concurrente lancée récemment par Relay (voir ce billet de Techcrunch).

Je parlais récemment du développement prometteur des moteurs de recherche basés sur le web sémantique. Un marché qui a connu un coup d'accélérateur dernièrement avec le lancement de la version publique de Powerset.

Or, on apprend ce matin dans ce billet de Techcrunch que Powerset (un moteur de recherche pour Wikipedia, et qui inclut la base de données Freebase) est racheté par Microsoft__ - une rumeur qui circulait depuis un certain temps dans la Silicon Valley, à vrai dire.

J'étais assez sceptique dans mon article des Echos sur le caractère réellement sémantique de Powerset, et de l'avancée réelle de ces moteurs de recherche, ce qui avait d'ailleurs provoqué l'ire de certains blogueurs spécialisés sur le sujet. En tous cas, Microsoft qui y travaille, toue comme, très certainement, Yahoo ! et Google, c'est à suivre de près...

J'en parlais l'autre jour dans cet article publié dans Les Echos, avec son réseau social Mosh - je ne sais pas si le nom est bien choisi ;) - Nokia mise sur le partage de contenus par mobile... et la géolocalisation.

Il vient d'ailleurs de rajouter une pierre à son édifice en rachetant la société Gate 5. Un des enjeux-clés pour Nokia : il mise sur la publicité localisée, un format publicitaire en devenir. Car aux recettes liées aux abonnements pourront aussi s'ajouter, plus tard, des revenus publicitaires, si des annonceurs souhaitent se manifester auprès des clients qui préparent un déplacement...

J'en parle dans ce papier paru dans les Echos, la robotique, le Web sémantique, les logiciels embarqués et l'interaction entre les univers virtuels et le monde réel figurent parmi les priorités de l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (Inria) pour les cinq années à venir.

A noter aussi, la volonté de son président Michel Cosnard de créer une sorte de gros institut de la recherche informatique. Une manière, bien sûr, de tenter de placer l'Inria en situation de force dans le secteur très concurrentiel de la recherche informatique... J'évoque cela dans ce sous-papier, où je fais allusion à l'évolution éventuelle du statut de l'Inria. Un sujet brûlant visiblement, puisque suite à cela, l'Inria nous a demandé la publication d'un démenti (que nous n'étions nullement obligés de publier, soit dit en passant). Je glissais en effet à la fin de cet encadré la possibilité que l'Inria change de statut, pour adopter celui d'Epic. Je ne m'exprimerai pas davantage ici sur ce sujet (ni sur le fond, ni sur la forme - ie les infos contradictoires que j'ai eu de la part de la part de l'Inria pour l'instant...). Juste, la direction de la com' de l'Inria m'a évoqué les "risques de remous" chez les chercheurs. Bref, ils espéraient surtout que la publication d'un rectif apaiserait le climat en interne.

Mais il est vrai que j'ai reçu des messages de chercheurs inquiets, dont un m'a évoqué les enjeux très importants autour de la création d'un institut STIC, et le fait que les déclarations dans la presse font évidemment partie de ce genre de jeu d'échecs. Les ballons d'essai, suivis de démentis mettant « l'erreur » sur le dos d'un(e) journaliste qui n'a pas bien compris, aussi. No comment !

J'en ai parlé à plusieurs reprises dans des articles (comme ici pour Les Echos) et dans ce blog, l'Institut géographique national a su effectuer un virage à 360 degrés pour son image de marque, en quelques années, du statut d'établissement public un peu poussiéreux publiant de bonnes vieilles cartes routières, à celui de structure innovante et branchée. Grâce au lancement de ses deux produits-phares, son GPS Evadeo et le Geoportail, qui lui permet de titiller sérieusement Google Earth. Et au fait que l'IGN a ainsi su capitaliser sur son trésor de guerre, son fonds de cartes numérisées. Le tout au prix d'une petite révolution managériale en interne, comme j'en parle dans un long papier dans L'Entreprise d'avril. Donc à vos kiosques :)

Autre news d'importance, cette semaine, Microsoft a signé un accord avec l'IGN pour zoomer sur la France. Dans les faits, les images de l'IGN seront accessibles en mai sur Virtual Earth, la plate-forme de Microsoft sur Internet qui veut concurrencer Google Earth. Ce partenariat de cinq ans permettra à Microsoft d'exploiter sous licence les images aériennes de l'IGN sur l'ensemble du territoire national dont les départements et les territoires d'outre-mer. Preuve, en tous cas, que la guerre de la cartographie numérique est lancée...

Francis Pisani consacre cet excellent billet aux dialogues virtuels via les dating services ( les sites de rencontres), qui aboutissent souvent (heureusement ?) à des rdv sexuels dans la vraie vie.

Le sujet me semble fascinant : est-ce que les robots seront entrés dans notre vie, d'ici 50 ans, à un point tel que l'on pourra en faire des objets sexuels, voire plus ? Dans ce long papier, assez intéressant, Le Monde aborde ce sujet. D'ici 2050, on aura atteint un niveau de perfection technologie et de réalisme pour les robots tel qu'ils seront bien plus que de simples poupées gonflables : les fabricants de love dolls rivalisent déjà d'ingéniosité pour donner à ces poupées de silicone grandeur nature, qui n'ont plus rien de "gonflables", l'apparence la plus réaliste.

C'est l'objet de la thèse de David Levy, chercheur britannique en intelligence artificielle. Consacrée à la "Relation intime avec un partenaire artificiel". De même, dans son livre, Love and Sex with Robots, il affirme qu'en 2050, les robots nous ressembleront tant, sur le plan physique et comportemental, que certains en tomberont amoureux et auront avec eux des relations sexuelles.

Pure science-fiction ? Déjà l'excellent film Blade Runner esquissait cette image de robots intelligents et dotés d'émotions. Et même, pour David Levy, les progrès rapides des recherches visant à doter ces machines de sentiments tels que l'empathie. L'expert en intelligence artificielle en est convaincu, la prochaine étape de leur développement sera de "répondre aux émotions d'une personne en émettant d'autres émotions, pour mieux interagir avec les humains".

D'ailleurs, le projet de recherche européen Feelix Growing vise à à élaborer des robots capables d'interagir avec les êtres humains et de ressentir des émotions. J'y avais consacré cette longue enquête dans les Echos Innov l'année dernière.

Existe-t-il une libido des robots ? L'année dernière, Michael Sullivan y a consacré un film au titre explicite, "Sex life of robots", pas encore sorti à ma connaissance. On y voit des androïdes de toutes sortes s’adonner de façon débridée aux plaisirs de la machine, dont une partie à trois en compagnie d’un cheval à tête d’alligator (sic). Trop choquant ? La bande-annonce, publiée dans un premier temps sur YouTube, a été retirée du site de partage de vidéos. On peut néanmoins encore voir sur le site de Wired cette galerie de photos extraites du film, que même le réalisateur juge "très déconcertantes". Et une sorte de mini-docu, là. A vous de juger...

L'enseigne Vidéo Futur va proposer dans une bonne partie de ses vidéoclubs, à partir d'avril, un disque dur externe sur lequel le client stockera les films loués, sous format numérisé. Nom du service, du produit et de la société ad hoc : Moovyplay. Il lui suffira de brancher son lecteur numérique sur son téléviseur, et pourra même y ajouter un écran, dans quelques mois, pour en faire un lecteur nomade... Pour cela, l'enseigne a fait concevoir par Archos un modèle exclusif de lecteur, que le client pourra acheter (149 euros tout de même...) ou louer. J'y ai consacré cet article dans Les Echos.

L'offre est innovante, assurément, et habile : le groupe CPFK (qui possède l'enseigne) a ainsi choisi une formule alternative à la vidéo à la demande... et susceptible de ne pas provoquer la colère des gérants de ses vidéoclubs franchisés. Mais c'est un pari risqué, alors que le téléchargement de film - légal ou illégal - est en train de s'ancrer chez les Français. A voir...

C'est une bonne nouvelle, Feedback 2.0 vient d'annoncer une première levée de fonds de 2 millions d'euros auprès d'Innovacom. Je parlais récemment de cette start-up prometteuse dans cet article pour les Echos, à propos du site participatif Debats Sncf.

J'en parle dans Les Echos de ce lundi (article accessible là) , Les jeux de simulation pédagogiques suscitent un intérêt grandissant pour la formation des salariés. Former des médecins, des commerciaux, des ouvriers, en les plongeant dans une situation presque réelle..

En reportage à la Serious games sessions Europe lundi dernier à Lyon, j'étais frappée par la qualité de l'image, mais aussi des scénarios et des vertus pédagogiques des jeux de simulation virtuelle présentés.Cela reflète bien la professionnalisation de ce secteur en devenir, où les boîtes les plus innovantes sont d'ailleurs souvent des start-ups issues de l'univers du jeu vidéo, comme Daesign. Leur recette -: co-concevoir les jeux avec les sociétés clientes, pour aboutir à une formation sur mesure.

Parmi les plus bluffants :

« Makrini », conçu par la société britannique PIXELearning, est un jeu de rôles qui met en scène une entreprise imaginaire où l’avatar de l’internaute, un employé, doit améliorer les bénéfices commerciaux tout en créant une meilleure ambiance de travail. Avec pour message subliminal une meilleure intégration des minorités...

Développé par la PME Audace, ce simulateur-métier permet aux ouvriers d’apprendre à conduire des engins lourds, par des simulations en 3 D de situations dangereuses

Conçu par L'nstitut national de recherche et de sécurité (INRS) , avec un budget de 200 000 euros, ce serious game destiné aux intérimaires est un véritable jeu de rôle qui permet de suivre le déroulé d’une mission d’interim

le jeu médical américain « Pulse », conçu par la société américaine Breakaway (la Navy et la Texas A&M University-Corpus Christi). Serious game le plus cher jamais réalisé, avec un budget de 8 millions de dollars, il reconstitue un hôpital entier en 3 D

C'est en tous cas ce qui ressort de l'expérimentation, "Payez mobile", qui sera menée avec 1 000 utilisateurs et 200 commerçants à Caen et Strasbourg, à partir du 19 novembre. Les partenaires de ce test (dont les opérateurs Orange, Bouygues Telecom , SFR et NRJ Mobile) se sont en effet basée sur la technologie de puce sans contact NFC pour développer leur solution. Un nouveau pas, mais la route sera encore longue : d'ici 2012n il n'y aura probablement pas plus de 50%des téléphones mobiles qui seront équipés de cette puce... J'en parle dans cet article pour ZDNet.