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Ce fut une des plus prestigieuses agences de photojournalisme, cofondée par Raymond Depardon, qui a vu passer dans ses rangs des photographes tels que William Carel, Gilles Caron, Françoise Demulder et Sebastiao Salgado. Pourtant, Gamma déposerait le bilan le 30 juillet, annonçait Rue89 hier soir.

La fin pour une des plus prestigieuses agences, qui avait déjà connu des évolutions inquiétantes ces dernières années, comme l'a montré son rachat en 2006 à Hachette Fillipachi Médias (groupe Lagardère) par Eyedea, filiale du fonds d'investissement Green Recovery. Ce dernier, qui possède aussi notamment l'agence Rapho et l'important fonds Keystone, aurait d'emblée cherché à la couler, laisse fortement entendre l'article de Rue89.

Auparavant, ses dirigeants auraient fait des erreurs monumentales, comme laisser partir l'année dernière Elodie Grégoire, une de leurs dernières signatures, qui suivait Nicolas Sarkozy depuis des années (comme j'en parlais là).

Mais de fait, avec 55 photographes licenciés dans le cadre de cette opération de dépôt de bilan, Eyedea n'y perd pas grand-chose, si ce n'est couler Gamma. Avec cynisme : "ce n’est qu’une identité sur trois qui dépose le bilan et un bon moyen pour eux de licencier 55 personnes en ne donnant que 35 000 euros par personne", me faisait remarquer par mail ce matin, fataliste et réaliste, un confrère, (talentueux) photographe de presse.

Sans baigner dans une nostalgie désuète, le dépôt de bilan de Gamma constitue une nouvelle étape, hélas, dans la disparition plus ou moins annoncée des agences de photojournalisme à l'ancienne, à l'ère d'Internet et de la suprématie des agences filaires telles que Reuters, AP ou l'AFP. Déjà en 2001/2002, le sujet commençait à faire débat, je me souviens avoir écrit des papiers pour Les Echos (par exemple là, ou encore là à propos de National Geographic... ) sur comment Internet bouleversait le modèle des agences classiques : Bill Gates rachetait l'agence Corbis en rêvant de numériser tous ses fonds d'archives, et en misant sur la vente de photos d'actualité, d'illustration et d'archives via Internet.

Et encore, phénomène qui s'accentue avec la crise, les agences filaires sont obligées de consentir de fortes réductions sur leurs tarifs d'abonnements aux flux de dépêches auprès de leurs clients (les groupes de presse) pour être sûres de conserver ces clients...

Je ne sais pas si les agences 'alternatives' lancées ces dernières années par des grandes signatures, comme l'agence VII, lancée en 2001, ou encore l'agence Noor, lancée en 2007, pourront assurer la relève en termes de vrai photojournalisme.

Cette année, je serai très probablement au festival de photojournalisme Visa pour l'image de Perpignan, début septembre, où le climat sera sans doute assez particulier. Faites-moi signe si vous y venez...

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Le couperet est tombé, (presque) toute la presse en parlait aujourd'hui : comme l'a annoncé par communiqué Kodak Us le 22 juin, le fameux film 35 mm en argentique pour les diapositives couleur Kodachrome s'interrompra en 2010, face à la montée en puissance des photos numériques, du propre aveu de Kodak.

Une commercialisation qui avait commencé en 1935 (!), les diapos avaient trouvé des usages multiples : photos de vacances (vous avez forcément subi connu la séquence diffusion de diapos de vacances en famille - souvenir eighties...), archivage magazine pour les photographes, autant pour les portraits que les reportages...

Une nouvelle étape qui annoncerait la fin de la photo argentique ? Pas si sûr : cela risque de devenir un produit de luxe, mais j'en connais qui continuent de faire de la photo argentique (j'en suis !), voire d'assurer leurs développements.

Des offres alternatives se développent déjà : l'antique Polaroid (qui tente de ressusciter avec l'appareil PoGo) pourrait bien renaître grâce à une communauté de fans, de l’Impossible Project (qui inclut des scientifiques hollandais). D'après cet article du NY Times, ils auraient loué une usine Polaroid. Et, mieux, ont mis une main sur une pépite, des éléments de technologie propres à Polaroid... parce que l'ancien détenteur des actifs de Polaroid (dont de son nom et ses brevets) a été arrêté aux Etats-Unis, et ses actifs vendus.

Et il y a fort à parier que des passionnés se mobiliseront pour relancer les pellicules photo argentiques et le développement photo. A suivre...

Lu sur le très informé blog collectif Les invisibles des médias, tenu par des journalistes pigistes, le magazine Le Point se séparerait des photographes pigistes avec lesquels il travaillait pour ses numéros régionaux. Il aurait passé un accord avec différentes agences photo, soi-disant pour baisser les coûts de production. Mais aucun photographe n’a été prévenu officiellement ; aucune mesure de licenciement n’est donc prévue pour l’instant...

Un nouveau révélateur de la précarisation du journalisme, dans ses différents secteurs, y compris le photojournalisme. Mais c'est aussi un cercle vicieux, alors que les agences photo classiques (Getty, Corbis-Sygma...) sont dans une situation délicate face aux agences filaires, rattachées aux agences de presses idoines (AP, AFP, Reuters). D'après ce que j'ai lu sur un forum de discussion très bien informé, certaines agences photos qui passent des accords avec les news dont Le Point leur mettent une certaine pression commerciale. Et d'un autre côté, baissent leurs tarifs pour être sûres de conserver leurs clients....

Getty Images vient de lancer un nouveau mode de recherche d'image dans sa base d'images : Moodstream permet en effet de chercher des vidéos liées à des ambiances (joyeuse, humoristique, nostalgique, chaude, etc.). Il permet de rechercher images, vidéos et sons dans le catalogue Getty selon des paramètres liés à l’humeur ou à l’ambiance désirée : plusieurs curseurs vous aident à définir la tendance, puis à lancer votre requête. S’affichent alors en plein écran les extraits vidéo et photo correspondant à cette tendance, l. Vous pouvez alors ajouter d’un clic les clips proposés dans votre propre tableau afin de les conserver pour plus tard, par exemple pour un achat de droits. Dans l’éternelle tentative de valoriser sa pépite - son immense base d'archives d'images, et de réinventer la recherche d’éléments multimédia, Getty frappe ainsi très fort. Et dfait un pas de plus vers la conquête du grand public, avec ces services ultra-qualifiés.

Une initiative louable, à la croisée de la communication et du photojournalisme, de la part de l'ONG Médecins sans frontières, pour tenter d'attirer notre attention sur l'un des trop nombreux conflits dans le monde que l'on ignore depuis notre Aventin... Cela me semblait être la moindre des choses d'en parler ici.

Alors que la République démocratique du Congo est en proie depuis août dernier à une recrudescence de la violence dans la région du Kivu, dans l'est du pays, pour sensibiliser l'opinion publique à cette tragédie qui pousse des centaines de milliers de civils à fuir, MSF a employé les grands moyens : elle a mis en ligne un site spécial', Etat critique, accompagné d'un documentaire, Etat critique : les mots de la guerre dans l'est du Congo. En un peu plus de 11 minutes, il relaie les témoignages de victimes prises au piège dans cette guerre, et informe sur la situation d'urgence dans les centres de santé débordés. Des mots bouleversants notamment illustrés par les images en noir et blanc du photographe Cédric Gerbehaye, de l'agence VU, lauréat du World Photo Press. Etat critique sera mis à jour tout au long de l'année à venir.

Le titre résume en lui-même l'importance de cette info... Et montre le rapprochement entre l'univers - professionnel - des agences photos, et celui - amateur - des sites de partage de photos.

Getty Images, créateur et distributeur de contenus visuels et de supports numériques, et Flickr, site de partage de photos du groupe Yahoo ! viennent de signer un partenariat qui vise à associer les photos de la communauté Flickr aux collections d'images de Getty Images dans la gestion de licences d'utilisation de supports numériques. Ce partenariat exclusif permet à Getty Images d'inviter les membres de Flickr à participer à la collection Flickr qui dans les mois à venir, sera proposée sous licence d'utilisation sur le site aux clients de Getty Images issus des secteurs de l'édition, du commerce et de la création.

Avec l'avènement des photos numériques, on le sait, les habitudes des consommateurs / amateurs de photo évoluent. Les albums photo commencent à laisser la place à de nouvelles pratiques, comme celles de mettre ses photos sur un cadre photo numérique, ou de les mettre à disposition de ses proches et ses amis sur des sites de partage de photos tels que Flickr et Picasa.

Mais d'autres services encore plus pointus commencent à se développer. Je pense notamment à Fotolog, à la fois site de partage et réseau social, racheté pour quelques 90 millions de dollars l'été dernier par Hi Media (voir ce test produit que j'en ai fait pour Les Echos).

Dans un autre genre, à suivre de très près à mon avis, la start-up Zoomorama, qui figure d'ailleurs parmi les 100 finalistes du palmarès Red Herring (publié en avril) des start-up européennes les plus prometteuses, et annonce une seconde levée de fonds pour cette année. Zoom impressionnant, images haute définition, insertion de vidéos de textes et de liens Internet donnent un sérieux coup de jeune au bon vieil album photo. Créé en 2005, Zoomorama invite les internautes à faire de leur album une œuvre originale associant des clichés haute résolution, des textes, des vidéos, des liens. Une navigation interactive qui permet de zoomer à volonté sur une zone et d'entrer littéralement dans l'image grâce à un affichage plein écran. Les utilisateurs peuvent insérer leurs photos personnelles, des images récupérées sur Flickr, ou des vidéos de YouTube et des liens internet. Ils ont la possibilité de soigner la mise en page en créant véritablement une maquette. A suivre d'autant plus près que des discussions sont en cours avec Paris-Match, dans la lignée de deux projets déjà réalisés (sur le radeau de la Méduse revisité par Gérard Rancinan, et un reportage sur les récifs coralliens)...

J'évoquais il y a quelques semaines la fascination impitoyable des paparazzis, de la gutter press (et des lecteurs...) pour le processus d'autodestruction de Britney Spears. Il y a quelques jours, Ariel Wizman évoquait rapidement sur Canal + le fait que l'ex-starlette fait la couv' du très intello mensuel The Atlantic, qui titre son numéro d'avril sur "The Britney show".

Et on apprend au passage, dans cet article passionnant, que c'est un Français qui la haute main sur le business (assez glauque) des nombreuses photos de Britney Spears prises à la sauvette. Il s'agit de François Navarre, en Une du Los Angeles Times il y a près d'un an : diplômé de Normale Sup (la Rue D'Ulm mène à tout...), cet ancien photographe freelance pour Le Monde a créé l'agence de paparazzi très controversée (et la plus lucrative de LA) X17, qui s'est justement spécialisée dans "l'actu" autour de Britney Spears.

A voir aussi à ce sujet, ce billet très documenté d'Emmanuelle Richard, journaliste correspondante à Los Angeles.

Et ce docu vidéo de The Atlantic sur les relations complexes entre Britney et les paparazzis.

Vu via ce billet de NetEco, Samsung vient tout juste de lancer un site consacré à la photo, MyPhotos.fr.

L'initiative est assez innovante à mon avis : Samsung veut par ce biais fédérer une communauté de passionnés de photo. Et a donc ouvert plusieurs rubriques : un peu sur la modèle de Flickr, La France en images est une carte qui bénéficie d'une fonction de géolocalisation des photos. Chaque internaute est donc libre d'y poster ses photos prises dans une certaine région... Pour l'instant, forcément, toutes les régions n'y ont pas encore leurs photos L'espace Photoblogs recense tous les blogs photos (ou photoblogs, enfin cela revient au même ;), c'est aussi une plateforme de blogs où on peut créer le sien gratuitement. Je n'ai pas encore testé ce service, mais je me demande s'il y a les outils spécifiques à un blog photo, et surtout assez d'espace - mais je suppose que le serveur est prévu pour... Enfin, on y trouve un blog officiel, animé par Gilles Klein, ancien photographe chez Sipa, ancien journaliste, un des fondateurs du défunt Pointblog (comme j'en parlais là), par ailleurs blogueur là et là. Sur ce blog, il donne des conseils pratiques sur l'utilisation des appareils, des éléments sur l'histoire de la photo....

Reste à voir si cette plateforme tiendra ses promesses, l'un des objectifs vitaux de MyPhotos.fr étant bien sûr de se constituer une communauté active, et pas uniquement des possesseurs d'un appareils Samsung. Pour en faire, éventuellement, par la suite, des clients captifs ;). En tous cas, à ma connaissance, c'est la première fois qu'une marque lance une initiative de ce genre, dont une plateforme de blogs dédiée à rassembler des blogueurs sous l'ombrelle de sa marque... Par le même coup, Samsung (marque de produits high tech généraliste, pour mémoire), cherche à se légitimer sur le créneau de la photo pour amateurs éclairés, face à Canon et autres Nikon.

Il sera dur pour MyPhotos.fr (qui n'en demeure pas moins un site de marque, propriété de Samsung) de rattraper en notoriété des sites photo communautaires tels que Flickr, Picasa (créé par Google) ou encore DeviantART.